Mali : Bamako demande à Washington de lever le blocage de l’exportation d’un avion militaire

Le ministre des Affaires étrangères malien a demandé à Washington, lors d’une visite aux Etats-Unis, de lever son blocage pour l’acquisition d’un avion militaire de transport, qui aurait dû être livré en août, a rapporté hier l’AFP, citant un communiqué de la diplomatie malienne. Le ministre Abdoulaye Diop s’est rendu du 16 au 20 août aux Etats-Unis, où il a notamment rencontré le chef de la diplomatie américaine pour l’Afrique, Robert Godec. «Le ministre a sollicité l’accompagnement des Etats-Unis pour faire face à l’ensemble des défis auquel le Mali est confronté, au lieu de se focaliser uniquement sur le financement des élections», selon un communiqué de l’ambassade malienne aux Etats-Unis, rendu public hier.

Le colonel Assimi Goïta, nouvel homme fort du Mali depuis le coup d’Etat qui a renversé, il y a un an, le 18 août 2020, le président Ibrahim Boubacar Keïta, s’est engagé à céder la place à des civils après des élections prévues en février 2022. Le ministre, qui a rappelé aux Américains que le Mali s’est engagé «à diversifier ses partenaires», a également souligné «la nécessité de renforcer la capacité opérationnelle des forces armées par la levée du blocage sur la licence d’exportation de l’avion Casa C-295 dont le transpondeur est d’origine américaine (…). Le premier Casa a permis, en plus des interventions humanitaires dans les zones d’accès difficile, le transport de près de 50 000 personnes entre 2016 et 2020». Un second exemplaire de cet avion militaire de transport tactique d’Airbus, avec une capacité d’emport de 48 à 71 passagers et de 7 tonnes de fret, aurait dû être livré en 2021 afin de renforcer les capacités de déploiement de l’armée malienne, notamment dans le nord du pays.

Selon le ministère des Affaires étrangères malien, les Américains bloquent la livraison de l’appareil en raison «d’allégations d’utilisation d’enfants soldats par le Gatia», un groupe armé touareg pro-gouvernemental, accusé notamment de «crimes de guerre» par la Commission internationale sur le Mali établie par les Nations unies.

Afrika Stratégies France avec El watan