Les Français jugent sévèrement l’action d’Emmanuel Macron, en recul en août pour le quatrième mois consécutif, à 34% de satisfaits. Le chef de l’Etat est moins populaire que Nicolas Sarkozy à la même période et l’écart avec son Premier ministre Edouard Philippe (40%, -1 point) se creuse.
L’été n’est pas la saison d’Emmanuel Macron. En 2017, la popularité du chef de l’État avait brutalement plongé entre juin et août, passant de 64% à 40%. Son socle de confiance s’était reconstitué par la suite mais voilà que la malédiction estivale resurgit : il perd cinq points ce mois-ci dans le baromètre réalisé par l’Ifop pour le JDD*. Avec ce quatrième recul d’affilée et 16 points de moins qu’au mois de janvier, sa cote de satisfaction s’établit désormais à 34% (66% de mécontents), son plus bas niveau depuis qu’il est au pouvoir.
Une baisse sèche et généralisée
Ce recul de cinq points n’est pas le plus spectaculaire du quinquennat Macron puisque, outre l’été 2017 qui marquait la fin de son état de grâce (-10 points en juillet à 54%, -14 en août à 40%), le chef de l’Etat avait également chuté de six points entre janvier et février de cette année. Mais la tendance baissière n’a jamais été aussi longue et, surtout, semble ici s’accélérer. Elle rejoint d’ailleurs le constat fait par les autres instituts de sondage, qui ont tous enregistré une baisse de 8 à 12 points de popularité pour le Président depuis le début d’année.
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Dans notre baromètre, Emmanuel Macron ne semble ménager par aucune catégorie de population. Il est en fait maintenant minoritaire dans toutes les catégories socioprofessionnelles et enregistre les baisses les plus fortes chez les 25-49 ans (-9 points), les commerçants, artisans et chefs d’entreprise (-12) et les salariés (-8). Sa cote s’amenuise même chez les électeurs de son parti (87%, -6), s’effondre à droite (-14 chez les sympathisants LR à 25%, -13 à l’UDI) comme au PS (20%, -12) et reste résiduelle chez les Insoumis ou partisans du Rassemblement national (15%). A croire que l’union des oppositions contre Macron aperçue lors de l’affaire Benalla s’effectue aussi à leur base.
Les causes du décrochage : le « déclic » de l’affaire Benalla et « le soupçon d’une politique antisociale »
Les dégâts de l’affaire Benalla, bien sûr, ne sont pas pour rien dans ce reflux, mais ils ne semblent pas tout expliquer. « L’affaire en elle-même est peu évoquée par les sondés mais elle semble avoir constitué un déclic pour déclencher une vague de jugements négatifs », explique Frédéric Dabi, directeur général adjoint de l’Ifop. Depuis la mise en cause du garde du corps de l’Élysée et le tohu-bohu politique qu’elle a provoqué, les critiques sur le mode d’exercice du pouvoir se sont accentuées, relève-t-il. Les personnes interrogées parlent spontanément de « manque de discernement », d' »arrogance », de « déconnexion » et de « mélange des genres », mêlant parfois les reproches sur le cas Benalla aux controverses sur la vaisselle présidentielle et sur la piscine du fort de Brégançon.
Pour autant, le ressentiment principal semble porter sur la politique économique du Président, dont les résultats se font attendre. Les éloges sur son volontarisme et son ambition réformatrice sont moins nombreux et l’inquiétude monte. « On voit désormais émerger le soupçon d’une politique antisociale, relève Frédéric Dabi. Macron n’est plus seulement dénoncé comme le président des riches mais comme celui qui s’attaquerait aux pauvres, celui dont la politique nuirait aux classes moyennes. »
Les cotes de popularité d’Emmanuel Macron et ses prédécesseurs selon le baromètre Ifop-JDD.
(Ifop)
Macron moins populaire que Sarkozy à la même période
A ce stade de sa présidence, Emmanuel Macron est le deuxième chef de l’Etat le plus impopulaire de la Ve République, derrière François Hollande (28% en août 2013) mais devant Jacques Chirac (38% en août 1996, même s’il avait été plus bas au moment des grèves de 1995 et avait de nouveau chuté fin 1996), Nicolas Sarkozy (40% en août 2008) et François Mitterrand (42% en septembre 1982), les autres ayant à cette période une majorité d’approbation. Emmanuel Macron se fait donc doubler ce mois-ci par Nicolas Sarkozy, qu’il devançait encore en juillet (39% de popularité contre 38% pour l’ancien homme fort de la droite). Ce dernier avait en fait fortement chuté à la fin de l’année 2007-début 2018 avant de remonter au printemps.
Avec 34% de satisfaits actuellement, le Président est toutefois encore loin des plus bas niveaux de certains de ses prédécesseurs : François Hollande toujours, qui n’avait plus que 13% de popularité à la rentrée 2014, mais aussi François Mitterrand (22% en 1991), Jacques Chirac (27% en novembre 1995 donc, mais aussi à la fin 1996 et en 2006) et Nicolas Sarkozy (28% en avril 2011). Charles de Gaulle (record d’impopularité à 42% en 1963), Georges Pompidou (47% fin 1969) et Valéry Giscard d’Estaing (35% en mars 1981) n’avaient en revanche jamais atteint ce niveau.
Ecart record entre Macron et Philippe
Enfin, le recul de la confiance envers l’exécutif se focalise davantage sur le chef de l’État que sur son Premier ministre : Edouard Philippe ne perd en effet qu’un point et sa popularité dépasse désormais de 6 points celle du Président (40% de satisfaits). Il s’agit du plus gros écart entre les deux hommes depuis leur installation. Le chef du gouvernement a toutefois lui aussi perdu 14 points depuis décembre 2017 et enchaîne depuis trois mois ses plus bas niveaux de popularité. Mais il stabilise voire grappille quelques points auprès de certaines catégories de la population (retraités, professions intermédiaires) et reste majoritaire chez les 18-24 ans (53%). Fait étonnant : sa cote chez les sympathisants de La République en marche est désormais supérieure à celle d’Emmanuel Macron (90% contre 87%).
* Enquête Ifop pour le Journal du Dimanche réalisée par questionnaire auto-administré en ligne du 23 au 24 août 2018, auprès d’un échantillon de 995 personnes, représentatif de la population française âgée de 18 ans et plus. La représentativité de l’échantillon a été assurée par la méthode des quotas (sexe, âge, profession du chef de ménage) après stratification par région et catégorie d’agglomération.
Hervé Gattegno