Des magasins ont été pillés dans la nuit et une section de l’autoroute M2 a été fermée dimanche à Johannesburg, alors que des actes de violence sporadiques consécutifs à l’emprisonnement de l’ancien président sud-africain Jacob Zuma se sont propagés au principal pôle économique du pays.
Les troubles s’étaient principalement concentrés dans la province d’origine de Zuma, le KwaZulu-Natal (KZN), où il a commencé à purger une peine de 15 mois pour outrage au tribunal mercredi soir.
La condamnation de Zuma et l’emprisonnement qui a suivi ont été considérés comme un test de la capacité de la nation post-apartheid à appliquer la loi de manière équitable – même contre des politiciens puissants – 27 ans après que le Congrès national africain (ANC) a évincé les dirigeants de la minorité blanche pour inaugurer la démocratie .
Mais son incarcération a provoqué la colère des partisans de Zuma et mis en lumière les dissensions au sein de l’ANC.
La police a déclaré que les criminels profitaient de la colère pour voler et causer des dommages. L’organisme national de renseignement NatJOINTS a averti que ceux qui incitent à la violence pourraient faire l’objet de poursuites pénales.
NatJOINTS a indiqué dans un communiqué que 62 personnes avaient été arrêtées à KZN et Gauteng, la province où se trouve Johannesburg, depuis le début des violences.
Le département de la police métropolitaine de Johannesburg (JMPD) a déclaré qu’il y avait eu des pillages dans le canton d’Alexandra et la banlieue de Jeppestown samedi soir. Le M2 a été fermé après des informations faisant état de coups de feu tirés sur des véhicules qui passaient.
Des manifestations étaient en cours dans le quartier de Hillbrow dimanche matin, a déclaré le porte-parole du JMPD, Wayne Minnaar.
Le porte-parole de la police de KZN, Jay Naicker, a déclaré qu’il y avait également eu davantage de pillages à eThekwini, la municipalité qui comprend Durban. « Nous avons vu beaucoup de criminels ou d’individus opportunistes essayer de s’enrichir pendant cette période », a-t-il déclaré.
Zuma a été condamné à une peine de prison pour avoir défié une ordonnance de la Cour constitutionnelle de témoigner lors d’une enquête sur la corruption de haut niveau au cours de ses neuf années au pouvoir jusqu’en 2018.
Il nie qu’il y ait eu une corruption généralisée sous sa direction mais a refusé de coopérer avec l’enquête, qui a été mise en place au cours de ses dernières semaines au pouvoir.
Zuma a contesté sa peine devant la Cour constitutionnelle, en partie en raison de sa prétendue santé fragile et du risque d’attraper COVID-19. Cette contestation sera entendue lundi.
Les présidents du Parlement ont déclaré dimanche qu’ils étaient « sensibles aux difficultés personnelles auxquelles est confronté l’ancien président Jacob Zuma. Cependant, la primauté du droit et la suprématie de la constitution doivent prévaloir ».
Afrika Stratégies France avec Reuters Afrique